Quien no ha ha tenido alguna vez un cd en sus manos, o escucharlo en un reproductor, en fin, es algo tan común, pero hace algunos años era la sensación. El disco compacto surge debido a la necesidad en el mercado del sonido, de un sistema de reproducción que reprodujera el sonido original una y otra vez sin perder la calidad de sonido. Además una ventaja que este formato tiene sobre sus antecesores como los discos de vinil y las cintas magnetofónicas es el tamaño y que no se deterioran tan rapidamente como los anteriores. Características Información almacenada: grabación de audio, video, imágenes, texto, datos, etc. Capacidad: originalmente 650 MB, para 74 minutos de audio. Actualmente hasta 875 MB o 100 minutos de audio. Hay versiones reducidas de 215 MB o 21 minutos de audio. Forma: circular, con un orificio al centro. Diámetro: originalmente 120 mm en el borde exterior. Hay versiones reducidas de 80 mm. Grosor: 1,2 mm. Material: policarbonato plástico con una capa reflectante de aluminio. RPM: no es constante. Vida útil: entre 2 años y más de 8 años (aunque en condiciones especiales de humedad y temperatura se calcula que pueden durar unos 217 años). Formato de audio: CD audio. Formato de video: Video CD (VCD) o Super Video CD (SVCD). Según el disco compacto: De sólo lectura del inglés, CD-ROM (Compact Disc – Read Only Memory). Grabable: del inglés, CD-R (Compact Disc – Recordable). Reescribible: del inglés CD-RW (Compact Disc – ReWritable). ¿Por qué redondo? Que los CD’s sean redondos no es por casualidad, la ventaja de este sistema es obvia, si has querido pasar de canción en una cinta de audio o en un disco de vinilo, te habrás dado cuenta de que se tarda muchísimo menos en acceder a la parte de la grabación que quieras del disco que de la cinta. Ahora bien ¿Qué es un disco compacto? Un CD es un disco hecho de un material plástico llamado olicarbonato, en el que se ha hecho pozos (agujeros) siguiendo una especie de circuito en espiral, y sobre el cual se han aplicado lacas y plásticos protectores para reducir la posibilidad de que alguno de estos pozos se llene o se creen nuevos. Esta definición es idéntica en los cd-a (CD de audio), CD-ROM (CD de solo lectura de los ordenadores), DVD…etc. Medidas y esquema de un disco compacto. Desde arriba. Tiene 12 cm de diámetro, con un agujero central cuyo diámetro mide 15 mm. La información digital del disco se almacena en un área que comienza a 25 mm del centro y se extiende hasta los 58 mm. Bordeando esta área existen dos anillos o guías, uno interno y otro externo. La guía interna contiene la tabla de contenidos del disco (lead in), y permite al láser sincronizarse y saber el contenido de información de audio o los datos antes de proceder a su lectura. La longitud de la guía interna depende de las dimensiones de la tabla de contenidos (que puede almacenar hasta 99 pistas de audio 33mm). A continuación viene la información del CD, capaz de almacenar hasta unos 76 min. de audio y 99 pistas como máximo. Finalmente se encuentra la guía externa (lead out), que marca el fin de los datos (1 mm de ancho). Dato curioso La duración inicial máxima de un cd era de 74 minutos ya que eso es lo que dura la Novena sinfonía de Beethoven.
